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La centrale nucléaire du Bugey. Crédit : AFP VIDEO

L'augmentation des coûts de construction et les retards pris par les chantier sont venus à bout de l'alliance Centrica-EDF. L'électricien français devra se passer du groupe d'énergie britannique Centrica pour son projet de construction de quatre nouveaux réacteurs nucléaires.

Centrica conserve cependant sa participation dans les huit centrales actuellement gérées par EDF en Grande-Bretagne.

En 2009, l'anglais Centrica s'était allié à EDF et avait pris une option de participation de 20 % dans le projet de construction de nouveaux réacteurs. "Depuis notre investissement initial, les coûts ont augmenté et le calendrier de la construction a été prolongé d'un certain nombre d'années", a expliqué le directeur général de Centrica, Sam Laidlaw, dans un communiqué.

Alliance franco-chinoise en vue

"Ces raisons, et en particulier l'allongement du calendrier d'un retour sur investissement dans un projet de cette échelle, nous ont amené à conclure qu'une participation n'est pas souhaitable pour Centrica et ses actionnaires", a-t-il ajouté.

L'électricien chinois CGNPC est pressenti pour remplacer le groupe anglais sur les projets britanniques d'EDF. Le groupe cantonais coopère déjà avec EDF et Areva sur deux chantier d'EPR en Chine. Ils envisagent de développer ensemble un nouveau modèle de réacteur dérivé de la technologie EPR.

Claire Gandanger