Les eurodéputés du Parlement européen travaillent entre Bruxelles et Strasbourg. En temps normal, 12 sessions plénières de quatre jours se déroulent chaque année dans la capitale alsacienne. Cependant, depuis février 2020 et le début de la pandémie, les sessions se tiennent exclusivement à Bruxelles. Comment expliquer cette situation?
Je regrette que tout le monde soit à Bruxelles. Beaucoup d’eurodéputés habitent dans cette ville avec leur famille (environ 250) donc pour eux c’est normal de venir au Parlement tous les jours. Je peux le comprendre mais je le dénonce complètement en ce qui concerne les sessions plénières. Le président du Parlement européen, David Sassoli, n’a pas dit que ces sessions devaient se faire à Bruxelles, il a dit qu'elles devaient se faire à distance. Hors en réalité, elles se tiennent effectivement là-bas. Or, il n’y a en fait pas de raisons que les plénières n’aient pas lieu à Strasbourg. Soit on les fait effectivement à distance, soit on les fait à Strasbourg.
L’organisation des sessions plénières à Strasbourg implique des déplacements qui ont un coût budgétaire conséquent (109 millions d’euros par an selon un rapport de la Cour des comptes européenne de 2014). Malgré cela vous continuez à en soutenir le principe, pourquoi ?
Parce que c’est ce qui est prévu dans les traités. C’est le fonctionnement normal. Je ne demande rien d’exceptionnel, juste à ce qu’on applique les règles existantes. De plus, Strasbourg n’a pas été choisie par hasard. Ce choix repose sur l’histoire européenne et sur la particularité de la ville qui porte la voix des citoyens en Europe. Elle est aussi le siège du Conseil de l’Europe, de la Cour européenne des droits de l’homme, du Médiateur de l’Union Européenne, de l’Eurocorps et de nombreux organismes de coopération internationale.
Est-ce que la pandémie de la Covid-19 pourrait marquer la fin de la présence du Parlement européen à Strasbourg ?
La France ne peut pas laisser faire ça. On nous dit déjà « Pas de retour au moins avant le mois de septembre », mais ce n’est pas acceptable. On attend de l’Eurométropole une grosse mobilisation, des fonds supplémentaires et le développement d’une meilleure accessibilité pour Strasbourg. On attend de la part de la ville qu’elle ait une voix forte. On attend aussi de la part du gouvernement français qu’il renforce les services déjà présents du Parlement européen, avec une augmentation des fonctionnaires européens sur place par exemple. Si nous avions eu plus de fonctionnaires, nous aurions mieux su gérer la pandémie. Voilà pourquoi plus que jamais, on a besoin que la France tape du poing sur la table.
Mathilde Iehl
Josep Borrell, le chef de la diplomatie européenne, a été sévèrement critiqué par les eurodéputés pour sa récente visite à Moscou, dans le cadre de l’affaire Navalny. La dégradation des relations avec la Russie illustre les difficultés européennes en matière de politique extérieure.
Le climat était électrique, mardi 9 février, au Parlement européen. Le Haut représentant de l’Union européenne pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, Josep Borrell, a fait face aux critiques des eurodéputés sur sa récente visite à Moscou, en pleine affaire Navalny. L’opposant russe a été arrêté le 18 janvier, avant d’être condamné quelques jours plus tard à deux ans et demi de prison. Une condamnation qui a déclenché l’indignation internationale et d’importantes manifestations à travers le pays.
Lors de son déplacement à Moscou, le 5 février, Josep Borell a plaidé pour la libération d’Alexei Navalny. Sans succès. Pire, il a dû faire face à un véritable camouflet diplomatique avec l’expulsion de plusieurs diplomates européens, à peine quelques heures après une conférence de presse commune avec le ministre russe des Affaires étrangères. « Vous avez été humilié, et cela a rejailli sur les eurodéputés et les Etats membres », lui a lancé l’eurodéputé allemand Serguey Lagodinsky (Les Verts/ALE)
Plusieurs parlementaires ont d’ailleurs rappelé avoir fait part à Josep Borrell de leurs réserves sur l’opportunité de la mission dès la semaine dernière. Ce dernier s’est défendu de toute faute : « Cette visite représentait un risque que j’ai décidé de prendre, car cela me permettait de voir de mes propres yeux l’étendu de la situation ».
Une influence diplomatique limitée
Josep Borrell était dans les faits peu armé pour porter une position européenne forte face au Kremlin. « Il est coincé entre les Etats membres, qui limitent sa marge de manœuvre » rappelle Fabien Trepan, enseignant-chercheur à Science Po Grenoble. Certains pays européens entretiennent en effet une position ambiguë face à la Russie, particulièrement l’Allemagne qui s’est engagée dans un partenariat avec elle pour la construction du gazoduc Nordstream 2.
Des voix se sont élevées dans l’hémicycle bruxellois pour reprocher à Berlin de privilégier ses intérêts économiques nationaux à la solidarité diplomatique européenne. Pour l’eurodéputé lituanien Andrius Kibilius (PPE, centre-droit), « des programmes nationaux ayant de telles conséquences sur le plan géopolitique devraient être approuvés par le Parlement avant d’être lancés ».
L’échec de Josep Borrell en Russie constitue pour beaucoup d'eurodéputés un cas d’école des limites actuelles des politiques extérieures européennes. « Le Parlement est toujours à l’écart des enjeux diplomatiques, c’est l’occasion pour lui de revendiquer un poids plus important sur ces questions », explique Fabien Trepan, « c’est au Haut représentant d’impliquer au maximum le Parlement, en s’assurant de son soutien et en maintenant une relation constante avec lui durant une mission diplomatique ». Pour l’heure, Josep Borrell a appelé les parlementaires européens à la cohésion face à la Russie : « notre démocratie est forte car notre unité est plus forte que nos différences ».
Sophie Pouzeratte
Le Parlement européen a adopté un changement provisoire de certaines règles aéroportuaires. Les compagnies aériennes pourront désormais utiliser seulement la moitié de leurs créneaux horaires sans pénalité.
Lundi 8 février, le Parlement européen a validé à la quasi-unanimité de nouvelles mesures pour le secteur aérien. Selon le règlement provisoire, les compagnies pourront désormais n'utiliser que 50% de leurs créneaux horaires dans les aéroports, contre les 80% normalement requis par la réglementation. La coordination des horaires s’applique aux aéroports où la demande d’accès par les compagnies aériennes dépasse la capacité. Les compagnies bénéficient donc d'autorisations pour utiliser les infrastructures aéroportuaires à une date et heure précise aux fins d’atterrissage ou de décollage. Cela vise à favoriser une concurrence juste entre les compagnies et une bonne coordination de l’aéroport. Selon le nouveau règlement, les créneaux non utilisés par les compagnies aériennes, du fait de la baisse du trafic liés à la pandémie, pourront être mis dans un pot commun, sans impliquer de perte de droits pour les années suivantes.
L’eurodéputé Dominique Riquet (Renew, libéraux) membre de la commission des transports et du tourisme explique : « Actuellement, les compagnies doivent choisir entre garder les créneaux, ce qui mène à des vols fantômes et donc à des coûts économiques et environnementaux, ou les perdre. La perte créerait un grand désordre car les compagnies n’auraient plus accès aux aéroports importants de l’Union européenne. Le nouveau règlement va éviter la déstabilisation du marché. »
Les situations désespérées appellent des mesures exceptionnelles
Selon Eurocontrol, le trafic aérien européen a connu en 2020 une baisse de 66% par rapport à 2019. Les nouvelles mesures répondent aux demandes de la plupart des compagnies et des associations du trafic aérien. « Dans les circonstances actuelles, il nous est absolument impossible d’utiliser 80% des créneaux, ni même 40% sans droit de report comme le proposait initialement la Commission », explique un porte-parole d'Airlines for Europe, qui représente les principales compagnies européennes. Alors que le retour du trafic aérien européen à son niveau de 2019 n'est pas attendu avant 2024, les mesures provisoires d'assouplissemement des règles aéroportuaires resteront en application encore plusieurs mois. Les réglementations habituelles ne seront remises en place que graduellement, afin d' éviter de déstabiliser un secteur encore très fragilisé. Ainsi, la réintroduction des seuils de 80% pour les créneaux des compagnies aériennes n'est pas prévu avant 2022.
Le nouveau règlement était très attendu par les différents acteurs du secteur. Les aéroports pourront mieux s’organiser avec les compagnies au niveau du personnel et des ressources en réduisant ainsi les pertes. Les passagers pourront quant à eux continuer à bénéficier d’une loi de marché concurrentielle où c’est à l’offre et à la demande d’établir les prix des billets. La nouvelle règle entrera en vigueur dès mars 2021.
Lorela Prifti
Les députés européens ont condamné le coup d’Etat en Birmanie et appelé la diplomatie européenne à envisager des sanctions ciblées sur les militaires au pouvoir.
Le Parlement européen a adopté, jeudi 10 février une résolution pour dénoncer le récent coup d’Etat militaire en Birmanie. Le 1er février, le gouvernement démocratique de Aung San Suu Kyi a été renversé par le général Min Aung Hlaing. Les manifestations se sont depuis multipliées dans les rues birmanes pour réclamer la libération des dirigeants incarcérés et le retour à la démocratie. Selon l’eurodéputé allemand David McAllister (PPE, centre-droit), président de la Commission parlementaire aux affaires étrangères, « tous les instruments devraient être sur la table pour réagir. Y compris des sanctions vis à vis des dirigeants militaires. »
L’Union européenne souhaite cependant maintenir un lien fort avec la Birmanie, qui bénéficie d’aides financières et politiques depuis la mise en place d’un gouvernement civil en 2011. En plus d’un soutien global à la population, et d’un appel à la coopération internationale, la résolution réclame une enquête sur l’accord « tout sauf les armes. » Depuis 2001, cet accord permet à 49 pays en voie de développement, dont la Birmanie, d’exporter leurs produits vers l’Union européenne à des conditions avantageuses.
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